Zelfs de boekhouder kan duurzaam

Duurzaamheid lijkt vaak iets voor grote bedrijven die zonnepanelen installeren, elektrische wagenparken aanschaffen of innovatieve technologieën ontwikkelen om hun ecologische voetafdruk te verkleinen. Maar wat als ik je vertel dat ook de boekhouder een impact kan maken op duurzaamheid? Ja, zelfs de getallenmagiër achter het bureau, gewapend met rekenmachine en spreadsheets, kan bijdragen aan een groenere toekomst. Misschien denk je: “Wat heeft een boekhouder te maken met duurzaamheid?” Verrassend genoeg: heel veel.

Het is natuurlijk zo dat de boekhouder niet direct fabrieken stillegt of een windmolen in de tuin neerzet. Maar de rol van de boekhouder is wel degelijk een sleutelfactor in het succes van duurzaamheid in organisaties, groot én klein. De boekhouder heeft namelijk invloed op de financiële keuzes en kan helpen duurzame beslissingen mogelijk te maken. Hier zijn enkele verrassend eenvoudige, maar effectieve manieren waarop boekhouders hun werk kunnen verduurzamen en zo bijdragen aan een betere planeet.

De kracht van papierloos werken

Laat ons beginnen met een inkopper: het verminderen van papiergebruik. Voor sommige traditionele boekhouders is het misschien een schok om afscheid te nemen van papier, maar digitale administratie is niet alleen een trend; het is een logische stap richting duurzaamheid. Papierloos werken vermindert niet alleen de afvalberg, maar spaart ook bomen, vermindert de vraag naar water (dat nodig is voor papierproductie) en bespaart energie die anders zou worden gebruikt in het productieproces.

Veel boekhoudsoftware en tools zoals Exact, Twinfield en QuickBooks bieden de mogelijkheid om alles digitaal te organiseren. Bovendien maakt de overstap naar digitaal werken het makkelijker om documenten te delen met collega’s en klanten, zonder stapels papieren te hoeven printen, opsturen en archiveren. Denk ook aan e-facturering: klanten ontvangen hun facturen direct digitaal, wat zorgt voor snellere betalingen en minder papieren rompslomp.

Duurzame leveranciers kiezen

Een andere, minder bekende manier waarop de boekhouder invloed kan hebben op duurzaamheid, is door de keuze van leveranciers te beïnvloeden. Als de persoon die de inkoopfacturen en contracten goedkeurt, kan de boekhouder beoordelen of de leverancier duurzaam werkt. Dit kan door bijvoorbeeld te kiezen voor leveranciers die zich inzetten voor CO2-reductie, hernieuwbare energie gebruiken of een circulair productieproces hanteren. Hoewel de eindbeslissing bij de directie ligt, kan de boekhouder wel degelijk een duwtje in de rug geven door cijfers te presenteren die duurzame keuzes financieel aantrekkelijk maken.

Ook kan de boekhouder voorstellen om met leveranciers samen te werken die zich houden aan eerlijke arbeidsomstandigheden. Hierdoor draagt het bedrijf niet alleen bij aan het milieu, maar ook aan sociale duurzaamheid. In veel organisaties is de boekhouder degene die direct contact heeft met leveranciers en op de hoogte is van hun tarieven, werkwijze en duurzaamheidscertificaten. Met deze kennis kan de boekhouder invloed uitoefenen en duurzaamheid op de agenda zetten tijdens inkoopbeslissingen.

Inzicht geven in duurzame investeringen

Als er iemand is die precies weet waar geld heen gaat en hoe het stroomt, is het de boekhouder. En wie weet er beter hoe je geld kunt besparen én duurzaamheid kunt promoten door verantwoorde investeringen te doen? Door inzicht te bieden in welke investeringen uiteindelijk kosten besparen, kan de boekhouder verduurzaming toegankelijker maken voor de directie.

Een voorbeeld: stel dat een bedrijf overweegt om een energie-efficiënte verwarmingsinstallatie aan te schaffen. De boekhouder kan helpen door een kosten-batenanalyse te maken en te laten zien hoeveel deze investering op termijn oplevert in energiebesparing. Hetzelfde geldt voor zonnepanelen, isolatie van het kantoorpand of duurzame bedrijfsmiddelen. Met harde cijfers kan de boekhouder aantonen dat dergelijke keuzes, hoewel ze misschien een hogere initiële investering vereisen, zichzelf vaak terugbetalen en uiteindelijk de operationele kosten verlagen.

Digitale en groene tools inzetten

Een andere manier waarop boekhouders kunnen bijdragen aan duurzaamheid, is door slim gebruik te maken van digitale en ‘groene’ tools. Cloud-based boekhoudsoftware, bijvoorbeeld, vermindert de noodzaak voor fysieke servers die veel energie verbruiken. Ook zorgt cloudtechnologie voor een flexibelere werkomgeving: medewerkers kunnen thuis werken, wat niet alleen zorgt voor minder woon-werkverkeer en dus een lagere CO2-uitstoot, maar ook bijdraagt aan een betere werk-privébalans.

Daarnaast zijn er steeds meer boekhoudprogramma’s en applicaties die speciaal ontwikkeld zijn met duurzaamheid in het achterhoofd. Zo zijn er tools die helpen bij het berekenen van de CO2-voetafdruk van bepaalde financiële transacties of investeringen, of programma’s die duurzaamheidscertificaten en -labels integreren. Door deze technologieën te gebruiken, kan de boekhouder helpen om de financiële gegevens van het bedrijf transparanter en ‘groener’ te maken.

Bewustwording en training

Veel bedrijven zijn zich simpelweg niet bewust van de duurzame mogelijkheden die boekhouding kan bieden. Daarom is er ook een rol weggelegd voor de boekhouder om bewustwording binnen de organisatie te stimuleren. Door collega’s en managers voor te lichten over de voordelen van duurzame keuzes en de financiële gevolgen daarvan, kan de boekhouder een waardevolle aanjager van verandering worden. Dit kan door middel van workshops, rapportages of eenvoudigweg door te laten zien wat voor impact bepaalde keuzes hebben op de financiële resultaten en de duurzaamheid van de organisatie.

Daarnaast is het ook voor boekhouders zelf waardevol om op de hoogte te blijven van de laatste ontwikkelingen op het gebied van duurzaamheid en financiën. Er zijn steeds meer trainingen en cursussen beschikbaar die boekhouders leren hoe zij hun werk kunnen verduurzamen en hun organisatie kunnen ondersteunen in het maken van groene keuzes.

Conclusie: van getallen naar groen

Kortom, zelfs de boekhouder kan duurzaam werken. Hoewel het misschien niet de meest voor de hand liggende rol is om duurzaamheid te promoten, kan de boekhouder toch veel impact maken. Van papierloos werken en duurzame leverancierskeuzes tot het geven van financiële inzichten in duurzame investeringen en het gebruik van groene tools, er zijn talloze manieren waarop de boekhouding kan bijdragen aan een beter milieu.

Duurzaamheid begint bij bewustzijn en kleine stappen. Door verantwoordelijkheid te nemen en bewustere keuzes te maken, kan de boekhouder een voorbeeld zijn binnen de organisatie en anderen inspireren om hetzelfde te doen. Uiteindelijk laat dit zien dat duurzaamheid niet iets is wat alleen aan de buitenkant van het bedrijf plaatsvindt – het kan in elke hoek van de organisatie doorsijpelen, zelfs tot in de kern van de administratie.

Dus aan alle boekhouders die denken dat zij geen verschil kunnen maken: bedenk dat elke groene stap, hoe klein ook, een bijdrage levert aan een schonere en eerlijkere wereld.